Arsenal no pudo con Fulham, y los de
Wenger se quedaron con las ganas de lograr su sexta victoria
consecutiva en la Premier. Fue 1 a 1, y un partido demasiado parecido
a varios de las últimas temporadas cuando Fábregas estaba
lesionado: Fulham no tuvo ninguna intención de atacar, se defendió
con diez jugadores todo el partido, se encontró con un gol de pedo
(en contra de Vermaelen), e intentó aguantar el resultado. Por
suerte, Vermaelen se redimió y empató con un gran cabezazo.
Después del partido, Wenger puso al
partido por la Champions del miércoles como un factor determinante
para la poca profundidad, pero resaltó que no era una excusa, sino
que una explicación. Lo cierto, es que el equipo pareció aquel de
la temporada pasada, antes de que Fábregas pudiera jugar, que tuvo
la pelota, pero no supo qué hacer. No hubo ningún jugador que
pudiera resolver lo planteado por Fulham.
Como este no fue
el mejor arranque de temporada para Arsenal, ESPN y Fox Sports no lo
pasan tanto como otros años. Las prioridades son Manchester Uniter,
Manchester City y Chelsea, y recién después vienen Arsenal y
Liverpool. Pero como los porteños tienen a Luis Suárez, es más
normal que la televisión los pase a ellos. Y si encima la cadena de
Rupert Murdoch compró los derechos de un ATP 250, olvidate...
Como ya conté acá,
hace poco terminé 1984 de George Orwell, y descubrí que una
interesante relación entre el autor y Arsenal. Pero ese tema tiene
otra arista que me gustaría tocar. En ese post hablo de la gira que
el Dynamo de Moscú hizo por Gran Bretaña en septiembre de 1945, a
un mes de la rendición de Japón, y el fin oficial de la Segunda
Guerra Mundial.
Cuando el equipo de la URSS llegó a
suelo británico, lo hizo rodeado de un halo (siempre quise usar la
palabra “halo”) de secretismo importante. Por más que eran
aliados, los británicos sabían poco de los soviéticos y éstos aún
menos de los europeos.
Tim, de 7am
Kickoff, (el Gunner
yanqui) escribió este
post en Arseblog News sobre
la diferencia entre el Arsenal que juega en la Champions y el Arsenal
que juega en la Premier. Por si no lo saben, Tim, como la mayoría de
los analistas de deportes estadounidenses, basa la mayoría de sus
artículos en la estadística.
Esos números que revisó le dieron
un resultado bastante
interesante. Un resumen rápido sería el siguiente: en la
Champions, Arsenal intenta, mete y recibe menos goles (por más que
permite más tiros al arco de los rivales), y hace y recibe más
faltas que en la Premier League.
Definitivamente The
social network es mí tipo de película: extemadamente dinámica,
sin baches, buena historia basada (BASADA no copiada) en la realidad,
buenas actuaciones y gran dirección. Por algo, dos de las otras
películas que dirigió David
Fincher me encantaron: Fight
Club y Se7en,
aunque no ví The
courious case of Benjamin Button.
“¿Qué piensa de la Revolución
Francesa?”, le preguntaron a Chou En-Lai, uno de los líderes del
Partido Comunista chino. “Es demasiado pronto para saberlo”,
respondió quien fuera Primer Ministro de Mao Tse Tung. Algunos dicen
que la pregunta se la hizo Francoise Miterrand, que más tarde se
convertiría en uno de los presidentes más importantes del siglo XX
desde Francia, pero eso no importa demasiado.
Lo importante es que eso pasó en la
década del '70, cuando Arsène Wenger todavía jugaba en el
Strasburgo, su primer y único club profesional. Al final se
convirtió en entrenador, y varios años después llegó a Arsenal.
Dos rivales persiguen a Wenger, algo no demasiado usual
Tim,
del blog 7am Kickoff, es un
estadounidense que nació en Pensilvania. Según dice, no tiene idea
por qué se hizo hincha de Arsenal, pero lo cierto es que no se
pierde un partido, y además escribe todos los días en su blog.
Como a la mayoría de los analistas
deportivos yanquis, Tim usa muchas estadísticas para explicar y
argumentar sus posts, y eso lo hace un blogger que ofrece algo
diferente en la Web. Esta es una entrevista con él.
Hace poco terminé uno de los mejores
libros que leí en mucho tiempo: 1984
de George Orwell. Más allá de la gran e innovadora idea de este
tipo, que nació en India en 1903 (colonia británica entonces) y
escribió el libro en la segunda década de 1940, me llamó mucho la
atención que en todo el relato menciona pocas veces al fútbol, aún
cuando Gran Bretaña es un Imperio (como Orwell diría) muy
futbolero.
Esto no parece demasiado lógico si
tenemos en cuenta que Orwell fue a una escuela inglesa desde los 13
años, la Eton College, en Berkshire. Pero evidentemente, la
educación británica no sólo no lo hizo futbolero, sino que todo lo
contrario.
Mientras leía la segunda edición de
The Blizzard, la revista
creada por Jonathan Wilson,
me encontré con una entrevista a Dragan Stojkovic, un técnico
serbio que dirige en Japón.
El PDF de la revista
¿Qué tiene que ver este flaco con
Arsenal o con Arsène Wenger?
Arsenal ganó 3 a 0 un partido sencillo
que confirmó que el equipo está empezando a dejar atrás el mal
arranque de temporada. El encuentro fue bastante previsible, ya que
WBA sólo vino a defenderse y ni siquiera complicó a los gunners
de contra.
Un detalle tiene que ver con los
jugadores que metieron los goles. Van Persie cantó el primero, quizá
el menos simbólico, pero Vermaelen y Arteta firmaron los otros dos.
Que el belga y el español hayan tenido su recompensa es justo por lo
que le aportan al equipo en un montón de aspectos, y por las pocas
veces que suelen meter goles.
Los tres del medio fueron los que a
esta altura se podrían catalogar como los titulares: Song, Arteta y
Ramsey. A diferencia del partido
contra Chelsea de la semana pasada, los mediocampistas gunner
tuvieron más contacto con la pelota, la pasaron más y mejor, y
jugaron un poco más adelante gracias a la poca presión de los
rivales.
Gran, gran triunfo de Arsenal en
Stanford Bridge, uno de los estadios más difíciles para visitar. El
partido terminó 5 a 3 para los de Wenger, que lograron su octava
victoria en los últimos nueve partidos. Con el espíritu bien arriba
y una clara mejora en el tema confianza, Arsenal recibirá a
Olympique de Marsella el próximo martes para intentar asegurarse un
lugar en los octavos de final de la Champions.
En cuanto al partido en sí, fue una
sucesión de errores defensivos sumado a bastante efectividad en
ataque. Arsenal aprovechó de manera perfecta la alta línea
defensiva con la que juega el equipo de Vilas Boas, y Chelsea sacó
ventaja de la fragilidad general de la defensa gunner.
Los tres del medio, que fueron Song,
Arteta y Ramsey, no fueron tan determinantes como en otros partidos,
aunque hicieron más que bien su trabajo, especialmente cuando era
necesario bajarle el ritmo al partido y controlar la posesión de
pelota.
Michael Cox es el autor de uno de los
blogs futboleros más exitosos en inglés: Zonal
Marking. Todos los días, más de 35 mil personas leen los
artículos publicados, que son exclusivamente sobre táctica
futbolística, y abarcan las principales ligas europeas y algunos
partidos de las selecciones más importantes.
Cox, hincha de Arsenal, decidió empzar
a postear a comienzos de 2010 porque “nadie más escribía sobre
táctica, y no sabía por qué”. El blog es muy completo. Para el
Mundial
de Sudáfrica hizo una cobertura impecable, y hasta tiene una
sección en la que analizó los
mejores equipos y los cambios
tácticos más importantes de la década pasada.
Además, este año debutó
en el podcast de fútbol de The Guardian (Football
Weekly), y todos los lunes analiza lo más interesante desde el
punto de vista táctico en su columna
en el mismo diario. También escribió para FourFourTwo,
ESPN
y varias webs deportivas del mundo.
Esta es una de sus participaciones en Football Weekly. En este caso, habla de la derrota de Arsenal en la final de la Carling Cup contra Birmingham.
Michael Cox en una de sus participaciones en Football Weekly. by mquomo
El Arsenal Bueno se contactó con este
experto en táctica para preguntarle por el mal arranque de la
temporada del equipo de Wenger, los cambios que trajeron las partidas
de Fàbregas y Nasri, y varias cosas más.
El banner del blog
¿Esperabas este comienzo de
temporada?
No esperaba que fuera tan malo, pero el
haber perdido a dos jugadores clave, y a varios más como Clichy,
Denilson, Eboue y Bendtener, significó un gran cambio. Arsenal no
sabe cuál es su objetivo. El equipo parece un conjunto de
individualidades.
¿Qué cambios tácticos trajo la
salida de Fábregas y Nasri?
Al equipo le falta un creador claro, o
alguien que intente ser inteligente entre las líneas. Arteta,
Wilshere y Ramsey juegan más atrás. Tal vez Benayoun puede ser
quien reemplace a Cesc, pero no me convence. Arsenal tiene que
volverse más directo, usar el ritmo de Gervinho y Walcott. Pero por
ahora, no me parece que haya cambiado mucho el estilo.
¿Arsenal puede terminar entre los
cuatro mejores?
Son los sextos favoritos para terminar
entre los cuatro mejores. Además, Liverpool y Tottenham no tienen la
Champions para distraerse. Manchester City, United y Chelsea van a
estar ahí sin dudas. Va a ser difícil.
¿Qué es lo más importante para
corregir en lo futbolístico?
Hay un montón de problemas, que puede
significar que el problema principal esté afuera de la cancha y sea
mental. No es una cuestión de individualidades, es el equipo que
tiene que trabajar como una unidad y estar organizado.
¿Qué no hace falta corregir?
¡Finalmente tenemos un buen arquero!
¿Es demasiada presión para Ramsey
que se haga cargo de la parte creativa del ataque?
Si, no creo que sea un mediocampista
ofensivo. Su rol todavía tiene que definirse. La temporada pasada
jugaba entre Song y Fábregas, en el mismo lugar que Wilshere. No
estoy seguro de que a Ramsey le guste jugar tan adelantado.
¿Quién es la mejor incorporación?
Arteta. Sin duda.
¿Wenger tiene que seguir?
Si. Hay que mostrar confianza, pero
tiene que haber una señal de progreso y un objetivo claro.
¿Cuántas visitas mensuales tiene
Zonal Marking?
Alrededor de un millón.
¿Por qué abriste el blog?
Porque quería escribir, y me pareció
la mejor manera. Nadie más escribía sobre táctica (hoy todo el
mundo lo hace) y no sabía por qué. Además, escribir, sobre lo que
sea, es un gran hobby.
¿Esperabas convertirte en un
referente en tan poco tiempo?
No se si soy un referente. Pero no, no
me lo esperaba. No me interesa demasiado ser conocido. Mientras los
que lean disfruten de lo que escribo, soy feliz.
Stoke
ascendió en 2008, y por su forma de jugar se convirtió en experto
en complicarle la vida a Arsenal. Una estadística que
resume el estilo de los de Tony pulis es que, desde que están en la
Premier League, sólo una vez en casi tres temporadas y media
tuvieron más posesión que sus rivales, y lo lograron en agosto de
este año contra Norwich. Pero además de ceder la iniciativa, son un
equipo muy físico, que juega al límite cada pelota y que suele
defender con diez jugadores constantemente.
En lo táctico, el partido se presentó
muy similar al de la semana pasada contra
Sunderland: una línea de cuatro bien atrás, tres volantes
centrales y dos extremos bien atrazados para intentar salir de contra
(un 4-5-1 o un 4-2-3-1 bien defensivo). La diferencia entre Stoke y
Sunderland no es tanta en cuanto a calidad de jugadores, pero los de
Tony Pulis son expertos en pelotas paradas y en los laterales
de la mano de Rory Delap.
Arsenal ganó 3 a 1, y fue gracias a
Robin van Persie, una vez más. El holandés estuvo en el banco hasta
que entró con el partido 1 a 1, cuando faltaban algo más de 15
minutos, y metió dos goles muy similares, con pases de Gervinho. El
primero había sido del marfileño, después de una
hermosa asistencia de Ramsey.
Los tres del medio fueron los
'preferidos' de Wenger esta temporada: Song, Ramsey y Arteta. Como
Arsenal tuvo la pelota el 66% del partido, los tres tuvieron mucho
protagonismo y mucho contacto con el balón. Song tuvo algo más de
participación que contra Sunderland (intentó más pases y se
equivocó menos), y tuvo más peso en la mitad de cancha rival que
en la propia.
La posición de Song
contra Stoke y Sunderland.
Claro que esta tendencia de Song a irse
al ataque sólo puede ser usada contra equipos que se meten bien
atrás y le ceden la iniciativa a Arsenal. Contra rivales menos
defensivos, el camerunés deberá mantener su posición de volante
central, para cubrirle las espaldas a sus compañeros.
Arteta también estuvo más activo
(intentó casi 100 pases contra Stoke y 78 contra Sunderland), aunque
gracias al poco espacio que daban los rivales, se equivocó más de
lo que suele hacerlo (20 pases errados). Sin embargo, su porcentaje
de efectivodad, casi 80%, fue superior al promedio de la Premier
(70%).
La posición de Arteta
contra Stoke y Sunderland.
El español también continúa con la
tendencia de abrir el juego y hacer participar más a los extremos.
Walcott sigue sin rendir como debería, pero Gervinho tuvo un gran
partido.
Al igual que sus compañeros en el
medio, Ramsey tuvo una muy buena actuación. Jugó más por el centro
que contra
Tottenham (su último partido en la Premier), intentó más pases
(88 contra 74), y tuvo una eficacia impresionante: 95% (81% contra
Tottenham). Además, el galés hizo este
precioso pase para que Gervinho metiera su primer gol en el
Emirates.
La posición de Ramsey
contra Stoke y Tottenham.
Fue excelente también el trabajo de
Gervinho en los costados. Rotó mucho y fue siempre una opción para
los tres del medio. Además, el africano casi no se equivocó en sus
pases (22 de 26), y fue clave con sus dos asistencias para Van
Persie.
Por donde se movió Gervinho contra
Stoke.
Si bien su lugar preferido es la
izquierda, Gervinho tiende a acompañar la jugada cuanto se
desarrolla del otro lado, y eso es necesario para cualquier extremo.
La cantidad de pases que intentó por el centro del campo tiene que
ver con lo bien que aprovechó los pocos espacios que le dio la
defensa de Stoke.
Por último, Robin Van Persie volvió a
marcar la diferencia. Con el holandés en cancha, Arsenal es un
equipo extremadamente superior al que es sin su goleador. Robin
continúa con su récord impresionante de goles: en 2011 metió 25 en
26 partidos de Premier, y 30 en 34 en todas las competiciones.
Conclusión: Arsenal ganó un partido
difícil contra un rival complicadísimo como Stoke. Después de
nueve fechas, por fin logró ganar dos partidos seguidos. Si a estas
victorias se le suman los buenos resultados en la Champions, los
gunners ganaron cinco de los últimos seis, y el equipo
empieza a ganar confianza.
Arsenal ganó un partido dificil,
contra un equipo que se vino a defender y a pegar (Sunderland hizo 24
faltas contra 11 de Arsenal). Los visitantes plantaron una línea de
cuatro bien atrasada, y por delante dos franjas de jugadores rápidos
por afuera y físicos por el medio (un 4-2-3-1 bien defensivo). Su
único objetivo era tirar la pelota para arriba, buscar la “segunda
jugada” o sacar un tiro libre para complicar en los centros.
Los gunners tuvieron unos muy buenos
primeros 25 minutos (el gol a los 30 segundos ayudó), pero después
del empate de Sunderland en el minuto 31' (gran
tiro libre de Larsson), el equipo se cayó y le costó mucho
elaborar jugadas. Los tres del medio (Song, Arteta y Rosicky)
anduvieron bien, pero, al
igual que contra Tottenham, casi no tuvieron compañía de los
dos extremos (Gervinho y Walcott) que jugaron un mal partido.
La clave del triunfo volvió a ser
Robin Van Persie, que con sus dos goles (el
segundo una genialidad de tiro libre) llegó a 28 en 33 partidos
con Arsenal en 2011.
Por una molestia, Wenger decidió hacer
descansar a Ramsey, y Rosicky fue titular. El checo se movió en una
posición muy similar a la del galés contra Tottenham, pero fue
bastante más influyente en el juego y se asoció bien con Arteta.
La posición de Rosicky contra
Sunderland y la de Ramsey contra Tottenham
En general, Rosicky tuvo un muy buen
partido, y puede ser una alternativa interesante desde el banco. Con
Ramsey bien, el galés es titular (al menos hasta que vuelva
Wilshere), pero el checo ofrece seguridad y experiencia, algo que
Ramsey está aprendiendo.
Arteta volvió a controlar el juego
desde su posición, ligeramente tirado a la derecha en el centro.
Tuvo un buen porcentaje de pases completados (87%), y se conectó
bien con Rosicky. El español es parte de una nueva forma de juego
que Wenger está intentando instalar, que tiene que ver con
concentrar el juego por las bandas, y no tanto por el medio. Arteta
es muy bueno en ese tipo de pases, tanto a los laterales como a los
extremos.
La posición de Arteta contra
Sunderland
El otro integrante del 'trivote' fue
Song, quien volvió a tener tanta influencia en ataque como en
defensa. En ofensiva, se movió por todo el ancho de la cancha, y fue
una alternativa de descarga para cada uno de los jugadores que
estaban presionados. Además, ganó 8 de la 9 pelotas que disputó en
defensa.
La posición de Song contra Sunderland
La zona de las pelotas ganadas por Song
contra Sunderland
Una consecuencia directa de sus
aventuras ofensivas es que muchas veces queda fuera de posición en
una contra. Eso se notó en las cuatro faltas que cometió y las dos
o tres que no le cobraron por la ley de ventaja. Tranquilamente
podría haber sido expulsado, pero el árbitro fue Howard Web, un
tipo que deja hacer estas
cosas en una final del mundo (perdón por la música, no es mío
el video).
Un detalle importante fue la cantidad
de pelotas disputadas que ganó Arsenal. Contra Tottenham, el equipo
había disputado 61 pelotas y ganado nada más que 26. Pero contra
Sunderland, los gunners ganaron 42 de 59 pelotas trabadas. Un claro
incremento que tiene que ver con las ganas con las que el equipo
peleó cada pelota.
Conclusión: Arsenal está cambiando su
forma de jugar desde la salida de Cesc. Antes concentraba la mayor
parte del trámite por el centro del campo, pero esta temporada está
intentando darle más protagonismo a los extremos. Es lógico este
intento de adaptación, pero para que funcione, los extremos tienen
que estar bien, y por ahora, en la mayoría de los partidos no han
marcado la diferencia que deberían.
Lo positivo es que una vez más,
durante una (corta) parte del partido el equipo apareció y mostró
parte de su capacidad. Pero igual que contra Tottenham
y Blackburn,
ante la menor adversidad, los jugadores se cayeron anímicamente.
Este es el principal problema que Wenger tiene que solucionar, porque
todos los demás inconvenientes futbolísticos son consecuencia de
esa falta de confianza.
Párrafo aparte para Robin Van Persie,
capitán, líder y mejor jugador de este equipo. Definitivamente le
sienta bien la posición de falso 9 en la que se afianzó este 2011
(parecida a la de Messi en Barcelona). Desde ese lugar hace de todo:
pivotea, distribuye, distrae, asiste, define y hasta presiona y
defiende.
Era un partido importantísimo para
Arsenal, por varias razones: era el clásico del norte de Londres,
era la posibilida de sumar una cuarta victoria consecutiva y era una
buena oportunidad de irse con confinanza al parate de dos semanas por
las fechas FIFA. Pero Arsenal perdió 2 a 1 y la realidad del equipo
de Wenger es cada vez más complicada. Y como si fuera poco, Sagna se
fracturó y estará tres meses afuera.
Con respecto a los tres del medio, el
partido mostró dos diferencias muy grandes comparado con la
victoria en casa contra
Bolton. Las novedades fueron que Song tuvo que ser central por la
cantidad de lesiones y Francis Coquelin jugó de volante defensivo.
Además, también por la ausencia del camerunés en la mitad de
cancha, Ramsey se vió obligado a adelantarse unos metros y hacer de
Fàbregas. Por su parte, Arteta jugó a lo mismo que viene jugando
desde que llegó, y le salió bastante bien.
La principal falencia estuvo en la poca
predisposición mental que tiene Ramsey para jugar de “enganche”
definido. A él le gusta estar más atrás, pero eso no tiene que ver
con una falta de calidad en el pase final, sino porque no está
acostumbrado a hacerlo.
El posicionamiento de Ramsey contra
Tottenham y contra Bolton
Como se puede ver en la pizarra, Ramsey
jugó mucho más adelante que contra Bolton. Y si bien tuvo un muy
buen número de pases (60) y gran porcentaje de efectividad (81%), no
logró penetrar la defensa del equipo local con uno de esas
asistencias a los que nos acostumbró Fàbregas en sus años como
gunner. En comparación, Luka Modric, en una posición
similar, hizo nada más que 31 pases. Es lógico que Wenger quiera
que Ramsey cumpla una función más ofensiva, pero el salto deberá
ser más progresivo y no tan impactante para el galés de 20 años.
Como consecuencia de la posición
adelantada de Ramsey, Arteta tuvo más contacto con la pelota. Por
suerte para el equipo, no perdió efectividad y distribuyó bien el
balón. Dió 81 pases sobre 91 intentados (62 sobre 76 contra
Bolton), y se movió por el centro, apenas inclinado hacia la
derecha.
El posicionamiento de Arteta contra
Tottenham y contra Bolton
Pero la gran novedad fue la presencia
del joven Francis Coquelin como volante defensivo. La verdad es que
como mediocampista de contención jugó un gran partido: 55 pases
(87% de efectividad), cinco robos de pelota, tres intercepciones y
una gran predisposición para cubrir a sus compañeros. Sin embargo,
y esto no puede para nada empañar su muy buena actuación, no aportó
lo que suele aportar Song en ataque.
El posicionamiento de Coquelin contra
Tottenham y el de Song contra Bolton
Evidentemente, el aporte de Song es
mucho, tanto en ataque como en defensa, como para exigirle a un chico
de 20 años que cumpla todas las funciones que realiza el camerunés.
Hay que estar más que conformes con el gran partido de Coquelin.
Lo que sí es notable, es como el
cambio de posición de Song hizo que cambie completamente la dinámica
del equipo. Esa es una mala noticia, porque en enero empieza la Copa
de África, y probablemente se vaya con Eto'o y compañía a Gabón y Guinea Ecuatorial (aunque no
está definido porque Song tiene mala relación con la Federación de
Fútbol de su país y se peleó varias veces con el goleador ex Inter
y Barcelona).
Un último detalle está relacionado
con las pelotas disputadas. Los jugadores de Tottenham trabaron 76
balones y ganaron 52, y Arsenal disputó 61 y ganó nada más que 26.
Este dato no determina el resultado de un partido, pero sí es una
evidencia de las ganas con las que cada equipo jugó el encuentro.
Conclusión: Song ya era un jugador
importante en la dinámica del equipo, y especialmente fundamental en
el eje que conforman los tres del medio. Para lo único que fue
“útil” el partido del domingo fuer para que se termine de
confirmar la diferencia que marca Song desde la posición
supuestamente más defensiva de los tres del medio. Arteta volvió a
cumplir, pero sigue siendo preocupante la falta de creatividad en el
centro del campo. Encima, si los dos extremos (Walcott y Gervinho)
tienen un partido tan malo, el equipo se queda sin opciones y pasa lo
que pasó el domingo: un equipo con la pelota pero que no sabe qué
hacer con ella.
Arsenal le ganó 3 a 0 a Bolton en un
buen partido de los gunners, aunque contra un rival muy débil que
sólo vino a defenderse. Fue el segundo partido consecutivo de los
mismos tres del medio (Song, Arteta y Ramsey) que están empezando a
tener una dinámica que se acerca a lo que el técnico pretende de
sus mediocampistas.
Si bien ni el galés ni el español van
a poder reemplazar a Fàbregas, entre los dos le dan una dinámica al
equipo que no tenía en las temporadas anteriores cuando el catalán
no jugaba por lesión.
Pero una de las claves del 3 a 0 fue el
gran partido que jugó Song. Al igual que contra
Blackburn, el camerunés le permitió al equipo salir de forma
limpia desde abajo, y le dio seguridad a sus compañeros del medio y
a los laterales para que suban tranquilos. Pero además sumó mucho
en ataque y hasta metió un gol.
El área en la que Song se movió
contra Bolton y contra Blackburn. El último sábado fue mucho más
ofensivo e influyente en ataque.
No es una novedad que Song ocupe
ocasionalmente lugares más ofensivos, pero contra Bolton fue el
volante que más estuvo en el último tercio de cancha. Esa libertad
que tuvo Song fue gracias a que tanto Ramsey como Arteta se turnaron
para relevarlo en la posición más defensiva del mediocampo. Como
los dos tienen buena disciplina táctica, y el rival sólo esperaba
en su campo, Song se sintió con confianza como para influir más en
ofensiva.
Arteta y Ramsey volvieron a tener
buenos partidos desde el control de la posesión. Los dos se movieron
en un lugar similar, pero rotaron todo el tiempo entre derecha e
izquierda y manejaron el partido desde ahí.
Los pases de Arteta contra Bolton. Esa
es la zona donde se movía en Everton y es donde se va a mover en
Arsenal.
Ramsey contra Bolton en su área
habitual. De a poco está empezando a sumar confianza para
adelantarse unos metros y juntarse con Van Persie, pero eso lleva
tiempo y partidos.
Como se puede ver en las pizarras, la
principal falencia del galés y del español es que controlan bien la
pelota y la distribuyen criteriosamente, pero ninguno de los dos está
acostumbrado a buscar el pase final.
Fàbregas es experto en ese tipo de
asistencias, y con la salida del catalán, Wenger decidió cambiar un
poco el estilo del equipo para adaptarse a la nueva realidad.
El resultado es que el equipo juega más
por las bandas que antes, y que Song tiene mucha más libertad de
pasar al ataque.
Conclusión: si bien fue un partido
contra un equipo muy débil (último en la Premier, con 16 goles en
contra después de 6 partidos), es una buena noticia que Aaron Ramsey
y Mikel Arteta se empiecen a conocer dentro del campo. Mucho más lo
es que Song sume influencia ofensiva a su gran juego de mediocampista
de contención.
Los tres del medio volvieron a ser la
clave del partido, en este caso desde el control de la posesión y
del manejo de los tiempos. El detalle lo aportó Robin Van Persie,
quien metió su gol 100 con la camiseta de Arsenal, y continúa con
su gran racha en 2011 (26 goles en 31 partidos).
En un partido extremadamente raro,
Arsenal perdió con Blackburn 4 a 3. Los números dicen que Blackburn
pateó dos veces al arco y metió 4 goles; que los gunners
completaron 514 pases contra 194 del rival; y que Arsenal tuvo la
pelota casi el 70% del tiempo.
Pero el resultado dice que no importa
la cantidad de virtudes que tengas en ataque. Si un equipo no sabe
defender, o si defiende tan mal como Arsenal el sábado, es imposible
que pelee por el campeonato.
Como si fuera poco, esta derrota hizo
que el arranque de la Premier 2011-2012 de los de Wenger (0 ganados,
2 empatados y 3 perdidos) sea el peor en más de 50 años. Desde la
temporada 1953-1954 no empezaban tan mal.
Más allá de todo lo malo que dejó el
partido del sábado (muchísimo), hay una buena noticia: el regreso
de Alex Song a su mejor nivel. El camerunés había sido expulsado en
el primer partido de la Premier, pero cumplió las tres fechas de
suspensión y volvió al equipo para darle un equilibrio que ningún
otro jugador del plantel puede darle.
Cuando Song está en cancha, la salida
desde abajo es mucho más limpia. Además, tanto Sagna como quien sea
el lateral izquierdo (el sábado debutó André Santos) se sienten
bien protegidos para pasar al ataque sin preocuparse por una
posible salida rápida del rival.
El posicionamiento de Sagna con Song como volante central arriba (66% en campo rival), y con Frimpong en la misma posición abajo (55% en campo rival)
Aparte de darle libertad a los
laterales, permite que Ramsey juegue más adelantado, con menos
responsabilidades defensivas. Y como si fuera poco, hace que Arteta
se concentre más en distribuir bien la pelota que en defender.
El posicionamiento de Arteta con Song al lado arriba, y sin Song abajo. Contra Blackburn se movió mucho más a lo ancho que a lo largo
Los pases (80% de efectividad) y el
posicionamiento de Song contra Blackburn:
Todas las funciones que cumple Song lo
convierten en uno de los jugadores más importantes del costado
defensivo. Pero desde el año pasado, Wenger le dio permiso para que,
cuando lo considere apropiado, el africano se sume al ataque y
participe de la ofensiva. Un ejemplo claro fue la asistencia que hoy
le hizo a Gervinho, desde una posición normalmente demasiado
adelantada para un volante defensivo tradicional:
Conclusión: Los tres del medio
funcionaron bastante bien todo el partido, y la presencia de Song le
dio libertades a sus dos compañeros en la mitad de cancha. Pero en
el segundo tiempo, el resto del equipo tuvo un bajón futbolístico y
anímico (el segundo consecuencia del primero) demasiado evidente
para un plantel con intenciones de pelear por el título.
Lo positivo es que, por momentos,
apareció el juego que pretende el técnico. Lo negativo es que ese
juego no fue lo suficientemente constante como para marcar una
diferencia, y que la fuerza mental de Arsenal es muy débil y se
derrumba ante la menor adversidad.
En esta nueva sección semanal, 'El Arsenal bueno' va a analizar tácticamente a los tres jugadores que determinan el ritmo del equipo: los tres del medio. Por el estilo de juego y la formación que usa Arsène Wenger (4-3-3), el volante más defensivo y los dos dedicados a la creación son los responsables de la dinámica del equipo. Los tres de arriba pueden variar y ser determinantes en los resultados de las jugadas en el último tercio. Pero en este equipo, las decisiones más importantes las toman los tres del medio.
Para analizar el desempeño de los juagadores, 'El Arsenal bueno' va a usar las Chalkboards del diario británico The Guardian.
Después del cierre del libro de pases, Arsenal jugó su primer partido contra Swansea en el Emirates. Los tres del medio fueron Frimpong, Ramsey y Arteta. En general tuvieron un buen partido, pero por diferentes motivos (Wenger dijo que los nervios fueron un factor importante) no pudieron marcar la diferencia que tendrían que haber marcado.
Emmanuel Frimpong, de 19 años, jugó su segundo partido como titular en la Premier y tuvo que reemplazar a Alex Song. El rol del volante más retrasado en este equipo está muy relacionado con asegurar una buena distribución de la pelota desde la salida y darle seguridad a los laterales para que puedan pasar al ataque tranquilos. El ganés jugó un buen partido, pero la inexperiencia se notó en algunas jugadas que lo sorprendieron fuera de posición.
Frimpong tuvo un buen número de pases, y un gran porcentaje de efectividad:
Además, también fue bueno en los relevos. Recuperó tres pelotas sobre los costados, aunque perdió dos:
Aaron Ramsey, de 21 años, es una de las promesas del Club y uno de los que se tendrá que hacer cargo de proveer la creatividad en la mitad de la cancha después de la venta de Fábregas y Nasri. Contra Swansea jugó bien, tuvo una muy buena cantidad de pases y una gran efectividad, pero no logró encontrar espacio para habilitar a un compañero con un pase entre líneas. Incluso, las pocas veces que lo intentó, falló:
Mikel Arteta jugó su primer partido con la camista de Arsenal y no decepcionó para nada. Su rol en el mediocampo es ofrecer balance defensivo y repartir las obligaciones de inventiva con Ramsey. Como fue su debut, todavía no se conoce con algunos de sus compañeros y por eso a veces se superpuso con el joven galés. Pero en general, cumplió, distribuyó bien la pelota, aunque tampoco pudo encontrar uno de esos pases matadores que tan bien hacía en Everton.
Buena cantidad y buena efectividad en el reparto de la pelota por parte de Arteta, que jugó casi en la misma línea que Ramsey y alternó entre izquierda y derecha con el capitán de Gales:
Conclusión: Arsenal fue el dominador de la pelota y eso se nota por la cantidad de pases que los tres del medio hicieron en la mitad de cancha rival. Pero ese dominio no se transformó en situaciones de gol claras, y la falta de movimiento de los delanteros dejó sin alternativas a los mediocampistas que se veían obligados a pasar la pelota a lo ancho de la cancha. Con más y mejores movimientos de los de arriba, los tres del medio tendrán más espacios para romper con las defensas de los rivales.
Antes de que Arsenal
comprara a Benayoun, Arteta, Mertesacker y dos Santos en los últimos
días previo al cierre del 'Libro de Pases' (¿será un libro?), y
antes de que su equipo humillara a los gunners, Alex Ferguson elogió
el trabajo de Arsène Wenger en Arsenal. Las palabras de Ferguson
fueron una sorpresa para los seguidores del fútbol inglés, porque
el escocés y el francés tienen una historia personal bastante
movida.
Cuando Chu-Young
Park estaba a punto de firmar el contrato con Lille, lo llamó su
representante y le dijo que Arsenal estaba interesado en él. El
surcoerano no lo dudó y se fue volando (literal y figurativamente) a
Londres. In Bed With Maradona publicó una
especie de perfil del nuevo '9' de Arsenal.
Por último, una
parte de la historia del club, que en 1970 terminó una sequía de 17
años sin títulos con un fisioterapeuta
como DT: Bertie Mee. Mee, ex Sargento del Army Medical Corps en
la Segunda Guerra Mundial, fue designado como entrenador por la
Comisión Directiva en 1966, y cuatro años después llevó al equipo
a ganar su primer double (Liga y Copa).
Bruce Rioch es quizá una de las personas más importantes en la historia de Arsenal y nadie lo sabe. Nació en Inglaterra 1947 y fue un aceptable futbolista profesional que recorrió varios equipos de ese país. Jugó en Aston Villa, Tottenham, Derby Country, Everton y Birmingham, entre otros. Además, fue el primer capitán de la Selección de Escocia en haber nacido en Inglaterra. En total, jugó 24 partidos con la camiseta azul. Como técnico, en Inglaterra dirigió a Middlesbrough, Millwall, Bolton, Norwich, Queens Park Rangers, Wigan y Arsenal, donde duró un año.
Apenas llegó al equipo de Londres, en la temporada 1995-1996, Rioch obligó a los dirigentes a comprar a quien se convertiría en uno de los mejores jugadores de la historia del Club por una cifra récord en ese momento: Dennis Bergkamp llegó a Arsenal por £6,6 millones. Un año después, Rioch se peleó con la Comisión Directiva y le abrió el paso a Arsène Wenger. Ni Wenger ni Bergkamp hubieran sido lo que fueron y lo que son si no se hubieran cruzado. Gracias a Wenger, el holandés se convirtió en uno de los mejores jugadores del mundo. Y gracias a Bergkamp, entre otros, el francés pudo plasmar en una cancha todo lo que cree que un equipo debe hacer para ganar.
Bergkamp debutó en Ajax en 1986, cuando tenía 17 años. Johan Cruyff, quien poco después se iría a dirigir a Barcelona, era el técnico. En un par de años, Bergkamp se convirtió en uno de los mejores jugadores de la Eredivisie. Después de seis temporadas en la liga holandesa, donde había sido goleador tres veces, los mejores clubes de Europa se fijaron en él.
Las ofertas llegaron de Real Madrid, Barcelona e Inter. Pero ni los merengues ni los catalanes tenían la plata que Ajax pedía, aunque el Barça seducía por ser un gran equipo (el Dream Team de Cruyff). Pero, la Serie A era la liga más importante en ese momento (es decir, donde más plata había), y el holandés eligió probar suerte en Inter.
En Milán no le fue nada bien. Nunca logró acomodarse al fútbol italiano, bien diferente al de Holanda, donde tenía más espacio para pensar y ejecutar. Como si fuera poco, después de un par de malas actuaciones con la camiseta de Inter, y buenos partidos en los amistosos con la Selección, la prensa italiana se la agaró con él y difundió que Dennis tenía fobia a viajar en avión. En definitiva, duró tan sólo dos temporadas en Italia.
Esta vez, ni Real Madrid ni Barcelona se mostraron interesados. Los culés habían contratado a un tal Romario, y Fabio Capello había decidido compar al croata Davor Suker. En ese momento apareció Bruce Rioch, quien le pidió a la dirigencia que compre al holandés.
Dennis Bergkamp vistió la camista de Arsenal desde 1995 hasta 2006, jugó 423 partidos y metió 120 goles. Con Arsenal ganó tres ligas (una invicto) y cuatro FA Cup, y formó una de las mejores delanteras de la historia del club con Thierry Henry.
La otra estadística impresionante de los once años que Bergkamp pasó en Arsenal tiene que ver con las asistencias. En total, el holandés hizo 124 'pases-gol'. Eso significa que tuvo, en promedio, influencia directa en 23 goles en cada una de las temporadas que jugó en el club. Una bestialidad.
Dennis se retiró en 2006, después de mirar en el banco de suplentes la final de la Champions League que Arsenal perdió con Barcelona en París (viajó en auto desde Londres). Este genio del fútbol no necesitaba más que uno o dos toques para hacer cosas que otros jugadores nunca podrán hacer. Uno de esos que aparecen cada tanto, que disfrutan más de hacer un buen pase que de meter un gol. De esos que no necesitan ser rápidos de piernas para marcar la diferencia. De esos que le hicieron honor al número '10' en una camiseta. Básicamente, una de las principales razones por las que soy hincha del Arsenal bueno. En 2008, Bergkamp volvió a Ajax para entrenar en las inferiores, y a partir de la próxima temporada será el ayudante de campo de Frank de Boer, DT del primer equipo.
Por suerte existen los videos para que aquellos que nunca lo vieron jugar, tengan una muestra de lo que Iceman hacía en una cancha de fútbol.
Uno de los mejores goles que ví en mi vida:
Tremendo. Lo tenés que ver varias veces para darte cuenta con qué pierna tocó la pelota primero. Ah, y como si fuera poco, es él quien le hace el pase a Pires desde atrás de la mitad de cancha.
Este es uno de los mejores pases que ví en mi vida:
Otro video de lo mismo por si no se vió bien:
Un compilado con algo de lo mejor del holandés en Arsenal:
Uno de sus típicos goles por arriba del arquero:
Esto dijo sobre las 'vaselinas' en una entrevista a principio de año para la revista The Blizzard: "Cuando jugaba en Holanda, con el Ajax, siempre intentaba batir al portero por alto. La gente decía, 'Intentas hacer un gol bonito, un gol precioso'. Pero yo contestaba, 'mira, si el portero está un poco adelantado, ¿cuánto espacio queda a su derecha y a su izquierda? No demasiado. ¿Y cuánto espacio tienes encima de él? Bastante más. Es una cuestión matemática. Es fantástico. Tienes mucho más espacio por arriba. Si lo haces bien, no puedes fallar. Si tienes cierta confianza y habilidad, esa es la mejor solución'. Esta es la razón por la que yo lo hacía así. Puedes decir que no es verdaderamente efectivo, pero yo te aseguro que sí. Marqué muchos goles de esa forma".
De yapa van estos tres videos que vi varias veces antes, durante y después de escribir esto:
El gol a Argentina en Francia '98 con relato holandés:
Hermoso caño a un joven Alex Song:
Y un gol que resume lo que era aquel equipo con Bergkamp, Pires, Henry, Ljumbert y Vieira:
Después de cuatro partidos, el arranque de temporada de Arsenal fue malo en cuanto a resultados, y peor en lo relacionado al juego. Empató 0 a 0 con Newcastle en el debut en la Premier League; le ganó 1 a 0 a Udinese en el Emirates por la Pre Champions; perdió con Liverpool 2 a 0; y le ganó 2 a 1 a Udinese en Italia.
Si bien en los dos partidos en los que Arsenal jugó con 11 todo el encuentro, el equipo ganó, en ninguna de las cuatro presentaciones tuvo la suficiente creatividad en la mitad de la cancha como para generar las suficientes situaciones de riesgo. Esa es la principal consecuencia de las ventas de Cesc y Nasri.
Otro de los problemas tiene que ver con lo corto y lo joven que quedó el plantel. Se fueron Fábregas, Nasri, Eboue y Clichy, y sólo llegaron Gervinho y Jenkinson. Contra Udinese, los once titulares tenían un promedio de 23 años y medio.
Además de los pocos jugadores nuevos y los muchos que se fueron, las lesiones siguen siendo un factor determinante. Para el partido de mañana en Old Trafford, el técnico no podrá contar con Diaby, Wilshere, Squilachi, Bendtner y Gibbs, Koscielny está en duda, y además Song y Frimpong están suspendidos.
Pero no todo es tan malo como parece. Con el triunfo en Italia, Arsenal garantizó su 15° participación consecutiva en la fase de grupos de la Champions League. Eso es bueno en lo económico (si quedaba afuera se perdía de ganar entre £15 y £25 millones, depende de cuánto avance en la competición), y en lo deportivo. Será cabeza de serie del Grupo F, que comparte con Boorussia Dortmund, Olympique de Marsella y Olympiakos. El primer partido será en Dortmund, el 13 de septiembre.
También fue excelente el regreso de Tomas Vermaelen. El belga formó junto a Koscielny, y los dos demostraron ser una pareja central firme y con mucha capacidad de anticipo. Ni hablar de la recontraconfirmación de Szczesny como el arquero del equipo, y del gran 2011 que sigue teniendo Van Persie (22 goles en 26 partidos para Arsenal).
Wenger reconoció que el equipo es corto y que necesita, al menos, un jugador por línea. Parece que está por confirmarse la incorporación del delantero coreano, y capitán de su selección, Chu-Young Park, pero todavía faltan un defensor (lateral izquierdo) y un volante (creativo).
El técnico tiene suficiente plata para comprar a dos buenos jugadores que puedan mejorar al equipo, pero quedan sólo cuatro días antes de que cierre el libro de pases. Hay muchos rumores (se habló mucho de Wesley Sneijder y hasta de Kaka), pero todavía nada concreto. Ojalá lleguen un par de nombres que permitan a Arsenal competir con los gigantes de la Premier y de Europa, que se reforzaron mucho y bien.
Ya está. Cesc va a usar la '4' de Barcelona. No hay nada que hacer. Es lo que el jugador quería, aunque, como dijo Arsène Wenger, estaba dividido entre dos amores: su club de origen y el que le dió la oportunidad de convertirse en uno de los mejores volantes del mundo.
Las contrataciones de Fábregas y de Alexis Sánchez, lo afianzado que se mostró Javier Mascherano hacia el final de la temporada pasada, y la continuidad de todos los jugadores más importantes, significan que Barcelona tiene muchas chances de continuar como el dominador del fútbol español y europeo.
Algunos 'especialistas' habían dicho que la compra de Cesc era caprichosa y que no tenía sentido. Argumentaban que no valía la pena el gasto porque probablemente no será titular, y deberá pelear el lugar con Keita y Thiago (de gran pretemporada). Pero el periodista español Martín Perarnau tiene algunas ideas que justifican el fichaje.
Pero hay otra veta para analizar la transferencia de Fábregas. Cesc no es el primer jugador que Wenger le vende al Barça. El ex capitán de Arsenal será el sexto gunner que, desde la temporada 2000/2001, se pondrá la camiseta azulgrana después de vestir la del equipo del norte de Londres.
Todo empezó con la doble transferencia de Mark Overmars y Emmanuel Petit en 2000, que le costaron a los catalanes £32 millones. Tres años después, fue otro holandés, Gio Van Bronckhorst, el que cambió Inglaterra por Catalunya como parte del pase de Fábregas a Arsenal. En la temporada 2007/2008 Thierry Henry dejó el club por £19 millones. Y en 2009, el bieloruso Aliaksandr Hleb se fue al Barça por £14 millones.
Con los £30 millones (más £5 de variables) que Wenger aceptó por Cesc, la suma gastada por Barcelona en jugadores de Arsenal ronda los £100 millones en once años, un número demasiado importante como para que sea casualidad.
Una posible explicación puede estar relacionada con que los dos clubes tienen una forma similar de jugar al fútbol. Esa similitud significa que los jugadores de Arsenal tendrán menos inconvenientes para acostumbrarse al “Paradigma Guardiola” que los que lleguen de otros equipos. David Villa (usual titular de la selección española) e Ibrahim Afellay (de la cantera de Ajax, espejo en el que se fijó La Masía), cumplen con la misma premisa y no tuvieron problemas para acomodarse al mejor equipo del mundo.
Pero Dmitro Chigrinski y Zlatan Ibrahimovich, que llegaron juntos en 2009, y fueron criados futbolísticamente de otra manera, sí tuvieron inconvenientes y no se adaptaron.
Arsenal hace algo parecido al Barsa, pero con los juveniles. Como Wenger es un un experto en 'cazar' talentos jóvenes, La Masía es uno de sus lugares preferidos. Fábregas es el ejemplo más importante de adolescentes que cambiaron España por Inglaterra con promesas de fútbol de primer equipo, pero Fran Mérida (vendido a Atlético Madrid en 2010) y Jon Miquel Toral (actualmente en la reserva) también tienen pasado catalán.
Es lógico que cuando Arsenal o Barcelona buscan reforzarse se fijen en clubes con una idea similar a la propia. De esa forman se ahorran una buena parte del tiempo que le suele llevar a los futbolistas acostumbrarse a las nuevas circunstancias. El ejemplo más claro de esto es Mascherano. El ex Liverpool le tardó media temporada acomodarse (pero cuando lo logró, fue uno de los jugadores más útiles para Guardiola). Eso no va a pasar con Fábregas. Su adaptación va a ser inmediata, no sólo porque conoce a la mayoría de sus compañeros, sino además porque toda su vida jugó a lo mismo que juega Barcelona.
